Les belles expressions: Expressions, Proverbes

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A beau mentir qui vient de loin

L’occasion de mentir est favorable à ceux qui arrivent de loin

A bon chat, bon rat

Se dit de ceux qui luttent à forces égales

A bon entendeur salut ou demi-mot

Celui qui entend et qui comprend l’avis reçu doit en faire son profit

A bon vin pas d'enseigne

Ce qui est bon se fait assez connaître par ses qualités sans avoir besoin d’être vanté

À chaque jour suffit sa peine

Ce proverbe s’adresse aux gens qui se préoccupent un peu trop des événements à venir et qui font, en cela, le contraire des indifférents

A corsaire, corsaire et demi

Il faut se montrer plus audacieux que celui qui nous attaque

A d'autres, dénicheur de merles

Dans le recueil facétieux de Boursault (tome II, page 153), publié en 1758 et ayant pour titre : Lettres nouvelles, on trouve comme explication de cette locution proverbiale tant soit peu (...)

À force de forger on devient forgeron

A force d’exercices on fait les choses mieux et plus facilement

A l'impossible nul n'est tenu

Il est hors de doute que personne ne peut être tenu de faire ce qui dépasse son intelligence ou sa force physique

A l'œuvre on connaît l'artisan

On juge les gens par leurs œuvres, car on ne peut reconnaître la capacité d’un artisan ou d’un ouvrier que par la nature de son travail

A la coutume de Lorris, le battu paie l'amende

Ceux qui, n’ayant aucun tort à se reprocher, étant les victimes d’autres personnes, sont souvent, malgré cela, obligés de faire à celles-ci des soumissions

A la Sainte-Luce, les jours croissent du saut d'une puce

Jadis les jours commençaient à rallonger le 13 décembre

À l’ami soigne le figuier, à l’ennemi soigne le pêcher

Une recommandation de bien aimer ses amis et de bien haïr ses ennemis

A Pâques ou à la Trinité

Cela signifie qu’un projet ou un engagement est renvoyé à une époque très incertaine

À père avare, enfant prodigue

Cela est vrai pour l’ordinaire, car les enfants d’un père avare et égoïste ayant été soumis à une gêne forcée et à beaucoup de privations, se hâtent de s’en affranchir aussitôt qu’ils sont devenus les (...)

À propos de bottes

Parler aussi mal à propos que si, en parlant de bottes, on abordait à brûle-pourpoint une autre question tout à fait étrangère au sujet de la conversation

A quelque chose malheur est bon

Souvent l’on tire de ses malheurs des avantages que l’on n’aurait pas obtenus sans eux

À qui mieux mieux

Cette locution adverbiale s’expliquant d’elle-même, on peut traiter ici la question grammaticale

À tout péché miséricorde

Cette petite phrase peut être considérée plutôt comme une maxime plutôt que comme un proverbe. Elle sert d’avertissement, d’une part, aux personnes trop sévères, de ne jamais être sans pitié pour les (...)

A tout seigneur tout honneur

Il faut honorer et respecter le mérite partout où il se rencontre

Abondance de bien ne nuit pas

C’est une façon de dire que l’on n’a jamais trop d’avantages ni trop de richesse

Accommoder quelqu'un de toutes pièces

C’est nuire à la réputation de quelqu’un et le décrier de toutes les façons

Acheter chat en poche

C’est conclure un marché sans voir l’objet de l’acquisition et sans en connaître la valeur ou bien terminer une affaire sans l’examiner

Ahuri de Chaillot !

Homme niais, ahuri

Aide-toi, le ciel t'aidera

La Providence sait être généreuse envers ceux qui ne perdent pas courage

Aide-toi, le ciel t'aidera

La Providence n’accorde son appui qu’à ceux qui savent s’en rendre dignes par leur bonne volonté et leurs efforts

Aller à la queue leu-leu

Cette locution proverbiale désigne un certain nombre de personnes allant à la suite l’une de l’autre, à l’instar d’une troupe de loups, animaux toujours dominés par la crainte et qui marchent par cela (...)

Aller au diable, au diable Auvert ou Vauvert

Aller loin, Aller se faire voir. L’expression signifie à l’origine faire une expédition dangereuse

Aller de porte en porte, comme le pourceau de saint Antoine

S’emploie ordinairement pour désigner ces piqueurs d’assiette qui vont de maison en maison quêter un dîner ou un souper

Aller sur le pré

Aller se battre en duel

Allumer la chandelle à quatre cornes

Vieille expression proverbiale dont on se sert encore quelquefois en certaines provinces et même à Paris pour marquer le contentement d’un père et d’une mère qui marient la plus jeune de leurs filles, (...)

Ami au prêter, ennemi à rendre

L’argent prêté vous fait bien souvent des ennemis quand il s’agit de le rendre

Amoureux des onze mille vierges

On appelle ainsi celui qui devient amoureux de toutes les femmes qui s’offrent à sa vue

Année de noisettes, année de mariages

On dit aussi : année de noisettes, année d’enfants. Le fruit que la noisette renferme sous une double enveloppe a été regardé comme l’image de l’enfant dans le sein de sa mère, et l’on a conclu de cette (...)

Apothicaire sans sucre

Personne n’ayant pas les choses nécessaires pour sa profession

Appeler quelqu'un à cor et à cri

Appeler à grand bruit

Après la panse vient la danse

Après avoir bu et mangé on veut rire d’une autre manière

Après la pluie (vient) le beau temps

Ce proverbe indique bien la vicissitude des choses d’ici-bas

Après lui, il faut tirer l'échelle

Ces mots signifient que, si quelqu’un a très bien fait une chose, il ne faut pas chercher à l’égaler.

Après moi le déluge

C’est le propos d’un prodigue ou d’un sans-souci qui ne tient à rien

Arriver comme marée en Carême

Ces mots signifient qu’une chose vient d’arriver à propos, au moment où on le désirait

Arriver comme mars en Carême

Cette phrase veut dire qu’une chose ne manque jamais d’arriver comme le mois de mars pendant le Carême

Attacher le grelot

On emploie ces mots pour désigner l’acte de celui qui se présente le premier, afin d’entreprendre ou de terminer une entreprise périlleuse et difficile

Attendez-moi sous l'orme

C’est donner un rendez-vous à quelqu’un avec l’intention de ne pas s’y trouver

Au besoin on connaît l'ami

Ce proverbe est tiré du passage de l’Ecclésiaste (chapitre 12, verset 9) que voici : In bonis viri, inimici illius in tristitia illis amicus agnitus est, ce qui veut dire : Quand un homme est (...)

Au bout du fossé la culbute

Désigne une situation dont l’issue n’est que trop souvent prévisible

Au danger on connaît les braves

L’adversité fait connaître la valeur de l’individu

Au nouveau tout est beau

Ce qui est nouveau est désirable avant d’être dédaigné

Au royaume des aveugles les borgnes sont rois

Entouré de personnes ignorantes ou stupides, un individu doué d’un maigre savoir ou d’une maigre intelligence fait figure de génie

Aussitôt pris, aussitôt pendus

On emploie ce proverbe pour exprimer qu’une prompte décision a été prise au sujet de certaines personnes

Autant de têtes, autant d'avis

Il est très difficile d’accorder plusieurs personnes réunies

Aux grands maux les grands remèdes

Cet aphorisme peut s’appliquer dans le sens propre comme dans le sens figuré, c’est-à-dire aux maladies morales comme aux infirmités physiques, aux malheurs privés comme aux calamités (...)

Avaler la pilule

C’est faire par nécessité une chose qui même ne fait que contrarier, ou bien encore c’est recevoir un affront sans mot dire

Avare comme un rat

Dans le langage populaire on emploie le mot rat pour désigner un individu avare et intéressé. On pourrait donner au mot rat la même origine que le mot rapiat, expression aussi très populaire dont la (...)

Avocat, passons au déluge

Cette locution proverbiale s’adresse à ceux qui se laissent aller à trop parler

Avoir barres sur quelqu'un

Avoir un avantage sur un autre

Avoir besoin de deux grains d'ellébore

Qualifie un individu taxé de folie ou du moins qui n’a pas tout son bon sens

Avoir bon nez

C’est être prudent et judicieux

Avoir de la corde de pendu

On emploie cette locution proverbiale pour désigner une personne qui a de la chance, c’est-à-dire qui réussit au jeu ou dans ses entreprises.

Avoir du bien au soleil

L’explication donnée à cette locution proverbiale devrait être naturellement qu’elle signifie avoir des propriétés en terres ou en maisons. Voici une autre explication qui peut avoir sa raison d’être. (...)

Avoir du foin dans ses bottes

Être riche

Avoir été au trépassement d'un chat

Voir trouble, avoir la berlue

Avoir la pistole volante

Se dit d’une personne qui dépense beaucoup d’argent, et qui, malgré cela, n’en manque jamais

Avoir la tête près du bonnet

C’est avoir la tête chaude et être porté à la colère

Avoir maille à partir avec quelqu'un

C’est avoir un débat ou même seulement une discussion avec une personne ; c’est même quelquefois se quereller pour une bagatelle

Avoir mangé du safran

Se dit d’une personne qui se trouve prise d’un fou rire, ou qui a l’habitude de rire sottement à propos de rien

Avoir martel en tête

Eprouver de l’inquiétude, avoir des soucis

Avoir perdu ses gants

Locution employée en parlant d’une demoiselle qui a eu quelque aventure préjudiciable à son honneur

Avoir plusieurs cordes à son arc

Avoir différentes solutions, ressources ou moyens pour atteindre un but ou régler un problème. Disposer de plusieurs façons de vivre et gagner de l’argent.

Avoir ses lettres de Cracovie

Etre reconnu et proclamé menteur

Avoir une belle bague au doigt

C’est posséder une jolie propriété dont on peut se défaire avec avantage, ou bien c’est occuper une place qui rapporte un gros traitement sans pour cela exiger un grand (...)

Badaud de Paris

Allusion au fait que les Parisiens ont coutume de s’amasser rapidement autour de bonimenteurs et charlatans

Baisser l'oreille

C’est s’humilier après avoir éprouvé une défaite ou avoir commis une grosse sottise ou bien encore se sentir abaissé après qu’on s’est trop vanté de réussir

Bassiner quelqu'un

Ennuyer quelqu’un par des instances réitérées

Bâtir des châteaux en Espagne

C’est se former dans l’imagination des projets sans fondement, des desseins ou des entreprises chimériques impossibles à réaliser

Battre la breloque

Déraisonner, dire des choses incohérentes ou dépourvues de sens

Battre la campagne

Cette expression qui est aussi souvent employée dans le sens propre que dans le sens figuré, signifie, dans le premier sens, parcourir une étendue en cherchant quelque chose, comme dans ces phrases (...)

Bienheureux sont les pauvres d'esprit

Ce proverbe a été tiré d’une maxime très ancienne ; elle provient de l’évangile selon saint Matthieu (chap. V, vers. 3) et signifie : Heureux ceux qui ont l’esprit simple et innocent. Cette phrase (...)

Boire à la santé de quelqu'un

Cette expression, en usage partout et de tout temps, n’a pas besoin d’explication pour être comprise. La coutume de boire ainsi à la santé les uns des autres remonte à la plus haute antiquité, car les (...)

Boire à tire-larigot (la rigaud)

Ce proverbe est d’origine normande : Noël Taillepied, dans son Histoire des antiquités et singularités de la ville de Rouen, en donne l’explication suivante. Au XIIIe siècle, l’archevêque Odon Rigaud (...)

Boire comme un fiancé

Boire largement

Boire comme un Templier

On a attribué aux chevaliers du Temple l’usage de boire avec excès, ce qui ne laissait pas souvent d’amener de grands désordres. De plus, les auteurs du XIIIe siècle leur ont tous reproché leur orgueil (...)

Boire le vin de l’étrier

Boire un verre de vin quand on est sur le point de partir

Boire rubis sur l'ongle

C’est boire jusqu’à la dernière goutte

Bon chien chasse de race

Chez les chiens comme chez les chevaux, on croit encore à l’influence de la race, mais chez les hommes c’est différent. Etre fils de son père était autrefois un honneur ; oser soutenir aujourd’hui que (...)

Bon droit a souvent besoin d'aide

Ce n’est pas assez d’avoir une bonne cause, il faut bien encore solliciter ses juges

Bonjour lunettes, adieu fillettes

Il faut cesser de prétendre aux faveurs des jeunes filles, quand on commence à prendre les lunettes

Bonne renommée vaut mieux que ceinture dorée

Il ne faut pas juger sur les apparences

Brave comme saint George

Téméraire et courageux

Brave comme un bourreau qui fait ses Pâques

Se disait autrefois d’un individu qui se montrait vêtu d’un habit neuf après avoir porté pendant longtemps un habit vieux

Brebis comptées, le loup les mange

S’employait autrefois pour dire que, si un voleur timide s’abstient de toucher à certains objets parce qu’il sait qu’on les a comptés, un hardi voleur n’est jamais retenu par une telle (...)

Briller par son absence

Locution employée pour désigner toute personne dont l’absence est facilement remarquée

Bruit dans Landerneau

Nouvelles ou événements sans importance qui ont cependant un retentissement dans les petites localités

Brûler ses vaisseaux

Expression métaphorique qui signifie que l’on s’interdit de revenir sur une résolution, de renoncer à une entreprise ; en un mot, se mettre dans l’impossibilité de reculer ou de fuir, lorsqu’on est (...)

C'est amer comme chicotin

Le chicotin est une substance pharmaceutique fort amère. On a donné ce nom à l’aloès et l’on devrait dire : Amer comme de l’aloès ; mais l’usage en a décidé autrement et l’on a substitué le mot chicotin (...)

C'est comme l'oeuf de Colomb

Tout ce qui est naturel paraît facile, lorsque c’est une fois trouvé. Le difficile est de le trouver.

C'est la boîte de Pandore

Un présent fait dans une intention perfide, quoique brillant à l’extérieur, finit, en réalité, par devenir nuisible et dangereux

C'est la cour du roi Pétaud, où tout le monde est maître

On a coutume d’employer ce proverbe à l’égard de toute société, de toute maison où il n’y a point d’ordre, où l’autorité du chef est méconnue, et ou partant, tout le monde est (...)

C'est la danse des dindons

Chose qu’on a l’air de faire de bonne grâce, quoique ce soit à contrecœur

C'est la mer à boire

Locution employée pour indiquer qu’une chose est impossible à faire ou tout au moins présente de très grandes difficultés

C'est la mouche du coche

Expression employée pour désigner un individu voulant faire l’empressé et se mêlant de tout sans se rendre vraiment utile

C'est le cadet de mes soucis

C’est le moindre de mes soucis

C'est le fils de la poule blanche

Celui qui est extrêmement heureux en toutes choses

C'est le pot de terre contre le pot de fer

Ce proverbe est tiré de l’Ecriture (chap. XIII de l’Ecclésiaste). Il nous rappelle que la prudence nous conseille de ne nous associer qu’avec nos égaux, si nous ne voulons pas engager notre (...)

C'est peu que de courir, il faut partir à point

Faire tout à propos est bien préférable à un empressement fortuit ou calculé. Ainsi, ce ne sont pas toujours les meilleurs coureurs en apparence qui arrivent au (...)

C'est son dada

C’est son idée favorite

C'est toujours la même chanson

Cette locution s’applique à l’importun qui a constamment les mêmes exigences et qui tient toujours le même langage. On dit aussi : C’est toujours la même antienne. Dans l’auteur latin Térence (Phorm. 3, (...)

C'est un compte d'apothicaire

Cette locution proverbiale s’emploie quand on veut parler de la note singulièrement enflée d’un fournisseur, telle qu’en ont quelquefois présenté certains apothicaires qui vendaient de mauvaises drogues (...)

C'est un guet-apens

Cette locution proverbiale remonte au Moyen Age et voici comment elle nous est parvenue. A cette époque, le vocabulaire français avait le verbe s’apenser, qui voulait dire se préoccuper et qui eut (...)

C'est un homme de sac et de corde

C’est un homme résolu à faire tout ce qu’il faut pour arriver à son but, sans se laisser arrêter par l’accomplissement d’un crime

C'est un pays de Cocagne

Cette locution proverbiale est une allusion à ce fameux pays de Cocagne qui n’a existé que dans l’imagination des Napolitains (qui disent cuccagna), où l’on devait trouver tout ce qu’il était possible (...)

C'est un petit-maître

On appelle ainsi un personnage que ses manières affectées, jointes à sa recherche dans sa toilette et à ses prétentions, rendent tout à fait ridicule

C'est un roué

Cela se dit d’un homme du monde qui n’a ni vertus ni principes, mais qui donne à ses vices des dehors séduisants, qui les embellit à force de grâce et d’esprit.

C'est un vrai Juif errant

C’est le nom que l’on donne à un homme qui ne saurait rester en place et qui change à chaque moment de demeure ou de résidence

C'est un vrai Polichinelle

Cette locution est employée pour désigner un homme qui fait beaucoup de gestes ridicules et singuliers, soit avec l’intention de divertir les autres, soit (...)

C'est un zéro en chiffre

Cela se dit d’un homme complètement nul et dont on ne saurait tirer aucun profit

C'est une autre paire de manches

C’est une autre affaire, c’est bien différent

Caquet de l'accouchée

Causerie bruyante et frivole que font des femmes réunies chez une accouchée, et, par extension, babil intarissable et insignifiant

Ce n'est pas pour des prunes

C’est comme si l’on disait : Ce n’est pas pour rien

Ce n'est plus le temps où Berthe filait

Pour dire qu’une chose n’est plus de saison, n’est plus de mode, qu’elle est surannée et qu’elle remonte à des temps trop anciens

Ce qui est différé n'est pas perdu

C’est une manière de dire que l’on se croit en mesure de faire une chose qu’on n’a pas faite en son temps

Ce qui vient de la flûte s'en retourne au tambour

L’argent mal acquis ou gagné trop aisément se dissipe avec une égale facilité

Ceci tuera cela

Cette singulière locution est toute récente, puisque son emploi ne date que de 1831. Elle a été tirée de l’ouvrage de Victor Hugo ayant pour titre : Notre-Dame de Paris, où l’auteur donnait à entendre (...)

Cela fera du bruit dans Landerneau

Nouvelles ou événements sans importance qui ont cependant un retentissement dans les petites localités

Cela m'est hoc

Cela m’est assuré

Cela rime comme hallebarde et miséricorde

Cela ne rime pas du tout

Chacun se fait fouetter à sa guise

Chacun fait comme il veut, en ce qui le touche personnellement

Changer de note

C’est changer de façon de parler

Chansons que tout cela

Cette expression est fort ancienne. Au nombre des sentences que l’on attribue à Pythagore ou à ses disciples se trouve la suivante : « Crotoniates, acceptez de bonnes lois en chansons, comme Lycurgue (...)

Chant du cygne

Dernière chose réalisée avant de mourir

Charbonnier est maître chez lui

L’homme le plus pauvre a le droit d’être le maître chez lui comme l’homme le plus riche

Charité bien ordonnée commence par soi-même

Il faut penser à soi avant de s’occuper des autres. Il est également employé pour signifier qu’il faut s’occuper de ses propres défauts avant de critiquer ceux des (...)

Chat échaudé craint l'eau froide

Quiconque a souffert craint la souffrance

Cher comme poivre

Très cher

Chercher la petite bête

Être tatillon, critique à l’excès

Chercher la pierre philosophale

C’est faire des recherches sans aucun résultat

Chercher midi à quatorze heures

C’est faire des recherches inutiles sans fondement et sans résultat ; en un mot, se donner beaucoup de peine pour rien

Chercher une querelle d'Allemand à quelqu'un

Chercher le conflit sans raison valable

Chien de Jean de Nivelle, il s'enfuit quand on l'appelle

Personne qui s’enfuit au lieu de répondre

Chou pour chou, Aubervilliers vaut bien Paris

Pour exprimer qu’une personne en vaut bien une autre

Coiffer sainte Catherine

Pour désigner une jeune femme ayant atteint l’âge de 25 ans sans être mariée

Colin-Maillard

Les grammairiens ne veulent pas qu’on donne la marque du pluriel au mot Colin-Maillard ; suivant eux, le sens s’y oppose : « C’est un jeu où Colin cherche, poursuit Maillard. » Cette signification ne (...)

Combattre quelqu'un à armes courtoises

Combattre loyalement

Connaître quelqu’un dès le béguin

Connaître quelqu’un depuis son enfance

Contentement passe richesse

Peu de gens se croient véritablement heureux ; car chacun désire avoir plus qu’il n’a et n’est jamais content de ce qu’il possède

Conter des fagots

Conter des bagatelles, des choses frivoles ou fausses et sans vraisemblance

Copains comme cochons

Se dit, soit de gens qui font en commun des parties de plaisirs ou autres, et qu’on voit toujours ensemble ; soit d’individus vivant dans des relations très étroites, moins amis que liés par des (...)

Corniche (La) lui est tombée dans l'oeil

Il a eu du bonheur

Couper l'herbe sous le pied de quelqu'un

C’est devancer une personne pour l’empêcher de réussir dans son dessein

Courir à fond de train

Courir à toute vitesse

Courir comme un dératé

C’est courir de toute la force de ses jambes

Courir le guilledou

Aller souvent, et surtout la nuit, dans les lieux de débauche

Craignez la colère de la colombe

Gardez-vous de provoquer le courroux d’une femme, et en général de toute personne d’un naturel doux, car les êtres enclins à la douceur sont ceux dont le ressentiment est réputé le plus difficile à (...)

Crier haro sur quelqu'un

C’est dénoncer quelqu’un à l’opinion publique à cause d’une mauvaise action

Croquer le marmot

C’est attendre fort longtemps

Croyez cela et buvez de l'eau

Ne le croyez pas, n’y comptez pas

Cuit de jeudi

Se dit d’une chose sur laquelle il est trop tard pour revenir, d’une faute qu’il n’est plus temps de réparer

C’est la plume de l’aigle qui dévore toutes les autres

Cela se dit, en général, d’une personne distinguée par la supériorité de son mérite, et, en particulier, d’un écrivain dont le génie éclipse les autres écrivains

C’est le couteau de saint Hubert

S’employait autrefois en parlant d’une chose réputée toujours la même, quoiqu’elle eût subi des changements qui ne lui avaient rien laissé des éléments primitifs dont elle était (...)

C’est le pont aux Anes

Une chose facile à exécuter, qu’il n’est pas permis d’ignorer, ou dans laquelle tout le monde peut réussir

C’est un pape Colas

Cette locution métaphorique, où Colas est une aphérèse de Nicolas, s’applique à un individu dont la figure brillante de santé offre un caractère de béatitude

C’est un Roger Bontemps

Homme qui n’engendre point mélancolie et ne songe qu’à mener joyeuse vie

C’est un rossignol d'Arcadie

Au propre, c’est un baudet ; au figuré, c’est un ignorant, un chanteur détestable

C’est une tourterelle qui ne boit jamais sans troubler l’eau

Personne d’une sensibilité excessive qui se laisse aller, sans motif apparent, à des idées mélancoliques, qui se fait même un sujet de tristesse de ce qui semblait devoir lui être un sujet de (...)

Dans la tempête adore l'écho

Maxime de Pythagore, qui signifie, dans les troubles civils, retire-toi à la campagne

Dans le doute, abstiens-toi

Il vaut mieux se taire ou ne pas agir que de s’exposer à mal faire

De mauvais corbeau mauvais œuf

Pour signifier des vices héréditaires

Découvrir le pot aux roses

C’est parvenir à trouver un secret que trahissent certains indices et que l’on voulait tenir caché avec grand soin, de même que l’odeur des fleurs décèle l’endroit où elles (...)

Dépouiller Pierre pour habiller Paul

Changer de créancier, emprunter à l’un pour payer l’autre

Des goûts et des couleurs il ne faut pas disputer

Chacun a son sentiment particulier sur les choses

Dès potron-minet

De très bon matin, au point du jour

Devenir d’évêque meunier

Passer d’une bonne à une médiocre condition

Devoir une belle chandelle à quelqu'un

Avoir une obligation envers quelqu’un

Dire des coq-à-l'âne

Un coq-à-l’âne est un discours sans suite, incohérent, qui n’a aucun rapport au sujet dont on s’entretient

Dis-moi qui tu hantes, je te dirai qui tu es

Ce sont les fréquentations qui déterminent la personnalité

Disputer sur la pointe d'une aiguille

C’est se quereller ou se disputer pour une chose qui n’en vaut pas la peine ou bien encore discuter sur des futilités

Donner à quelqu'un des baies

Le tromper, lui en faire accroire

Donner à quelqu’un son sac

C’est lui faire une forte réprimande, le congédier brusquement, le casser aux gages, pour quelque tort dont on l’accuse

Donner dans le phébus

Parler ou écrire d’une manière boursouflée et peu intelligible

Donner de la tablature à quelqu'un

C’est susciter à une personne une affaire qui doit l’occuper longtemps, lui donner de la peine ou l’embarrasser

Donner du fil à retordre à quelqu'un

C’est charger une personne d’une besogne qu’elle ne peut faire sans se donner beaucoup de mal

Donner la muse à quelqu'un

L’amuser, le tromper par de belles promesses

Donner un soufflet à Ronsard

Faire une faute contre la langue

Donner une danse à quelqu'un

C’est le châtier, parce que celui qu’on châtie se débat sous les coups qu’il reçoit, et semble exécuter une espèce de danse

Dorer la pilule

Ces mots s’emploient le plus souvent au figuré, quoiqu’au sens propre ils indiquent la préparation préliminaire que les pharmaciens font subir aux pilules, non pour leurôter leur goût amer, mais pour (...)

Dormir la grasse matinée

Dormir la matinée toute entière, c’est dormir la grande matinée, c’est faire de longs sommes qui ont pour conséquence d’engraisser le corps. On retrouve cette idée dans les auteurs les plus anciens. (...)

Dormir sur les deux oreilles

Signifie être parfaitement tranquille

Ecrire comme un ange

C’est écrire avec une perfection qu’apporterait à une œuvre une créature surhumaine

Emporter le chat

C’est s’en aller sans payer ou sans prendre congé

En parlant du loup on en voit la queue

Cela se dit quand une personne dont on parle survient inopinément

En tout il faut considérer la fin

Une personne sage n’entreprend aucune affaire sans avoir préalablement réfléchi sérieusement et cherché à en prévoir les conséquences probables ou possibles

Entendre le tu autem

Etre prompt à saisir une affaire

Entre chien et loup

À la tombée du jour

Entre la poire et le fromage

Autrefois l’usage était, dans les repas, de manger la poire avant le fromage. Mais, depuis l’année 1393, cet usage fut interverti ; cependant on ne changea rien pour cela dans la manière de (...)

Entrer dans la peau du bonhomme

Comprendre très bien son rôle et le jouer parfaitement

Espérance bretonne

Espérance toujours déçue

Être à cul

C’est ne savoir plus que faire ni que dire

Etre à pot et à rôt

Avoir son couvert mis et manger habituellement chez quelqu’un

Etre aux abois

Etre dans une position désespérée

Etre bon cheval de trompette

C’est ne pas s’effrayer du bruit et des menaces et poursuivre l’exécution de ses projets malgré les injures des méchants et les cris de l’envie

Etre chauvin

Aimer son pays au détriment des autres nations, être un patriote ardent jusqu’à l’exagération

Etre comme l'âne de Buridan

C’est être complètement indécis entre deux parties ou deux avantages

Etre de l'ordre des coteaux

Etre un fin gourmet

Être dur à la desserre

C’est être avare et ne se résoudre que difficilement à payer

Etre entre deux feux

C’est être entre deux périls extrêmes

Etre fier comme un paon

Arborer une arrogante fierté

Etre frit

Etre perdu

Être gai comme un pinson

Être extrêmement joyeux

Être gras comme un moine

Être très gras

Etre gros-jean comme devant, Gros-Jean qui veut en remontrer à son curé

Subir une déconvenue. Se dit également d’un ignorant voulant en remontrer à un homme d’esprit

Être la coqueluche de quelqu'un

C’est être l’objet de ses préférences, de son admiration, l’objet dont il raffole

Etre le dindon de la farce

Être la victime ridicule dans une affaire

Etre marqué à l'A

C’est être doué de quelque qualité éminente, être distingué par un mérite supérieur

Être marqué à l'H

Être battu

Être né coiffé

Être né pour un bonheur constant

Etre réduit à quia

Être réduit à l’impossibilité de répondre, comme un argumentateur qui, cherchant à expliquer le pourquoi d’une chose, s’arrêterait à dire quia... quia... (parce que... parce que...) faute de trouver une (...)

Etre réduit au bâton blanc

Etre entièrement ruiné

Être réglé comme du papier à musique

Être ponctuel et exact dans tout ce que l’on fait

Être sans feu ni lieu

Être errant, sans asile

Etre sous la pantoufle de sa femme

Pour désigner un mari que sa femme gouverne

Etre sujet à caution

Chose ou personne sur laquelle on ne peut se fier

Etre sur un grand pied dans le monde

Jouer un grand rôle dans le monde

Être tiré à quatre épingles

Être très soigné dans sa mise

Etre un Jean des Vignes

Malavisé qui s’enferre lui-même

Etre unis comme les cinq doigts de la main

Être inséparables

Faire accroire à quelqu'un que des vessies sont des lanternes

C’est faire croire qu’une personne serait assez sotte pour accepter tous les mensonges et les absurdités qu’on se plairait à lui débiter

Faire amende honorable

C’était autrefois faire une réparation en justice, aujourd’hui c’est simplement avouer sa faute, en demander pardon en reconnaissant ses torts

Faire avaler à quelqu'un des poires d'angoisse

Lui faire essuyer de mauvais traitements dont il ne peut se plaindre

Faire Charlemagne

C’est une expression consacrée par les joueurs ; elle est employée quand l’un d’eux se retire du jeu avec tout son gain et sans donner de revanche

Faire chère de commissaires

Faire un repas où l’on a des mets de toute espèce

Faire chou blanc

Ne pas réussir

Faire claquer son fouet

Signifie, suivant le dictionnaire de l’Académie, se faire valoir, faire valoir son autorité, son crédit, ses talents

Faire comme les religieuses de Dinan

Personne qui, se trouvant arrêtée par quelque considération méticuleuse, substitue des équivalents ridicules aux termes qu’elle n’ose articuler

Faire danser l'anse du panier

C’est le droit que s’attribuent les cuisinières lorsque, portant au bras l’anse de leur panier, elles y mettent les marchandises achetées qu’elles font payer à leurs maîtres plus cher qu’elles ne les (...)

Faire des cris de Mélusine

Hurler. Pousser des cris perçants

Faire des gorges chaudes

Cette locution proverbiale signifie au figuré plaisanter ou rire en compagnie à propos d’une personne désignée

Faire des siennes

On emploie depuis fort longtemps cette expression très populaire faire ses farces pour parler d’un jeune homme qui a une conduite irrégulière et déréglée. Autrefois, on se servait souvent des pronoms (...)

Faire d’un diable deux

Ajouter une seconde faute à une première qu’on cherche à corriger. Produire un nouveau mal par le remède

Faire fiasco

Essuyer un insuccès, un échec

Faire grève. Se mettre en grève

Interrompre le travail dans le but de faire entendre ses revendications

Faire l'école buissonnière

Se promener au lieu d’aller à l’école

Faire la barbe à quelqu'un

C’est le braver et se moquer de lui, lui faire affront ou l’effacer par son talent et son esprit

Faire la figue à quelqu'un

C’est lui montrer le pouce placé entre le doigt du milieu et l’index, pour le narguer

Faire la nique

Se moquer, se moquer de quelqu’un, le narguer

Faire la pluie et le beau temps

Disposer de tout, régler tout par son crédit, par son influence

Faire la Sainte-Nitouche ou Mitouche

Pour dire, faire l’hypocrite, le bon apôtre, faire le bigot, prendre un air humble et soumis, affecter un dehors simple et innocent

Faire le bon apôtre

C’est chercher à tromper en contrefaisant l’homme de bien

Faire le diable à quatre

C’est faire un tapage épouvantable

Faire le gros dos

C’est faire l’homme d’importance

Faire le pied de veau

C’est être réduit à la triste nécessité de faire une cour assidue et servile à quelqu’un pour implorer ses bons offices et son crédit, à solliciter enfin

Faire patte de velours

C’est, au figuré, prendre avec quelqu’un des manières doucereuses et caressantes, soit pour le séduire, soit pour le tromper et même pour lui nuire

Faire sa Sophie

Affecter une excessive sagesse

Faire sauter à quelqu’un le bâton

C’est l’obliger à faire une chose contre son gré

Faire ses bamboches

Faire ses farces, ses fredaines

Faire un cuir

Écorcher la langue française comme on écorche la peau des animaux pour en faire du cuir

Faire un four

C’est ne pas réussir, surtout en parlant d’un comédien

Faire un pas de clerc

C’est agir avec étourderie comme une personne qui manque d’expérience ou faire une démarche irréfléchie et peu utile ou bien encore commettre une faute par (...)

Faire un trou à la lune

C’est se rendre invisible et disparaître pour se sauver à la faveur de la nuit

Faire un trou pour en boucher un autre

C’est contracter une nouvelle dette pour en acquitter une plus ancienne

Faire une algarade à quelqu'un

C’est lui adresser des reproches sévères et même quelquefois des paroles injurieuses sans fondement

Faire une brioche

C’est commettre un acte sot et maladroit ; en musique, c’est faire une faute

Faire une chose à bâtons rompus

Cette expression proverbiale signifie faire une chose non par manière de jeu, comme on pourrait se l’imaginer, mais bien, à diverses reprises et après de fréquentes interruptions, comme l’emploie (...)

Faire une cote mal taillée

Lorsqu’on ne peut régler exactement un compte embrouillé, on fait réciproquement des concessions et l’on prend un moyen terme relativement à la somme qui est due. On appelle un pareil règlement une (...)

Faites ce que je vous dis et non pas ce que je fais

Ce proverbe, plein d’ironie, concerne tous ces beaux parleurs qui se mêlent de donner à tout venant des conseils dont ils auraient fort souvent besoin pour eux et qui ne cessent de recommander aux (...)

Ferrer la mule

C’est tromper sur le prix des marchandises qu’on achète pour le compte d’un autre et les lui faire payer beaucoup plus cher qu’elles n’ont été vendues

Folle est la brebis qui au loup se confesse

Se dit d’une femme taxée de folie lorsqu’elle prend pour confident intime un homme qui ne peut chercher, dans les confidences qu’elle lui fait, que des moyens de la tromper et de la (...)

Fort comme un Turc

Très robuste, résistant

Fortune de Baradas

Fortune de peu de durée

Gagner ses éperons

Obtenir une situation plus élevée

Garder le mulet

Cette expression proverbiale signifie attendre longtemps une personne qui est allée faire une visite après vous avoir quitté

Garder pour la bonne bouche

C’est, au propre, garder le meilleur morceau pour la fin du repas ; au figuré, c’est réserver à quelqu’un ou un traitement plus agréable, ou une vengeance plus (...)

Graisser la patte à quelqu'un

C’est se faire bien voir de quelqu’un et s’assurer ses bons offices, soit en lui faisant un cadeau, soit en lui donnant de l’argent

Graisser les bottes de quelqu'un

On n’ignore pas qu’en France on a porté des bottes depuis assez longtemps et qu’autrefois (XIe siècle), c’était l’habitude, lorsqu’on devait se mettre en voyage, de les graisser pour en rendre le cuir (...)

Grande fortune, grande servitude

Quiconque a une grande fortune ou une position élevée est l’esclave de son argent et de son rang

Grossier comme du pain d'orge

Sans la moindre politesse

Hâtez-vous lentement

C’est la devise des gens qui savent que la précipitation peut tout compromettre et qu’une sage lenteur est souvent une cause de succès

Heureux comme un coq en pâte

Vivre à l’abri de tout souci ne s’occupant que de manger, dormir et jouir de tout le confortable de la vie

Heureux comme un roi

Très heureux

Honni soit qui mal y pense

Cette locution proverbiale est employée lorsque l’on veut dire, qu’à propos d’un événement quelconque, il n’y a pas lieu de se scandaliser de ce qui pourrait avoir une apparence (...)

Il a chié dans ma malle jusqu'au cadenas

Pour désigner quelqu’un qui nous a importuné

Il a honte bue ; il a passé par-devant l'huis du pâtissier

C’est un homme sans pudeur, habitué à braver le respect humain.

Il a l'or de Toulouse

Se dit d’un homme qui a obtenu quelque avantage d’une manière peu licite

Il a vu la mariée

Il a été troublé par une fausse alerte

Il bat les buissons, et les autres prennent les oisillons

Cela se dit d’un homme qui prend une peine dont un autre tire tout le profit

Il en revient toujours à ses moutons

C’est revenir à un propos commencé et interrompu par un incident quelconque ou à un projet abandonné dont on reprend la suite

Il est bien Claude

Expression dont on se sert à l’égard d’une personne à qui l’on veut dire honnêtement qu’elle n’a pas le sens commun

Il est du bois dont on les fait

C’est donner à entendre qu’une personne a les talents, les qualités ou l’aptitude voulue pour obtenir un honneur ou une dignité

Il est piqué de la tarentule

Dont les mouvements sont inquiets et convulsifs

Il fait comme l’anguille de Melun, il crie avant qu’on l’écorche

Il a peur sans sujet

Il fait le doux Dieu dessus une pelle

S’employait autrefois en parlant de quelqu’un qui affectait d’être tranquille, sage, et même qui faisait le suffisant

Il faut apprendre à obéir pour savoir commander

Effectivement, c’est en écoutant les gens plus expérimentés que l’on arrive à connaître les choses et que l’on peut acquérir à son tour une expérience qui permette de diriger les autres avec sûreté. Du (...)

Il faut battre le fer quand il est chaud

Il faut savoir poursuivre une affaire pendant qu’il en est temps

Il faut casser le noyau pour avoir l'amande

Il faut prendre de la peine avant de retirer le profit de quelque chose et travailler pour arriver à un résultat quelconque

Il faut faire la croix à la cheminée

Se dit à la vue d’un événement agréable et inattendu, par exemple, à l’arrivée d’un ami qu’on n’a pas vu depuis longtemps

Il faut faire vie qui dure

Il faut vivre avec ordre, économie et sobriété, pour ménager ses ressources et de cette manière les faire durer le plus longtemps possible

Il faut manger pour vivre et non vivre pour manger

Cet aphorisme, émis par Socrate, a été traduit littéralement par cette phrase latine : Ede ut vivas, ne vivas ut edas. Molière dans sa comédie de l’Avare (acte III, scène 5), l’a rendu populaire en (...)

Il faut prendre le temps comme il vient, les hommes pour ce qu'ils sont et l'argent pour ce qu'il vaut

Les circonstances de la vie sont indépendantes de notre volonté ; nous ne pouvons faire autre chose que de les supporter avec résignation

Il faut qu'il ait trouvé la pierre philosophale

Il fait une dépense fort au-dessus du revenu qu’il paraît avoir

Il faut rendre le bien pour le mal

Cette phrase est plutôt une maxime qu’un proverbe ; les païens la connaissaient et la mettaient en pratique. Un poète grec du VIe siècle avant Jésus-Christ, Phocylide, qui a laissé beaucoup de (...)

Il faut savoir dissimuler pour régner

C’est la maxime attribuée à tout homme politique qui ne veut pas laisser pénétrer ses desseins

Il faut savoir hurler avec les loups

Il est nécessaire de s’accoutumer aux habitudes des gens avec lesquels on vit, quand même on ne les approuverait pas

Il faut tondre les brebis et non les écorcher

C’est une leçon d’humanité que donne ce proverbe en même temps qu’un bon conseil d’économie domestique

Il faut tourner sept fois la langue dans la bouche avant que de parler

Il importe de bien réfléchir aux paroles qu’on veut dire, avant de les laisser échapper

Il faut voir cela à la chandelle

Il faut attendre le jugement du public

Il l’a échappé belle

Il a évité heureusement un danger ou un malheur

Il n'est pas permis à tout le monde d'aller à Corinthe

La réussite en tout genre d’affaires n’est pas permise à tout le monde à cause des difficultés qu’elles présentent

Il n'est pire eau que l'eau qui dort

Rien n’est si dangereux qu’une personne dont le caractère est sournois

Il n'est si bon cheval qui ne bronche

Les gens les plus habiles sont sujets à se tromper

Il n'est si petit buisson qui ne porte ombre

Il n’est point de petit ennemi

Il n'y a pas de bonne fête sans lendemain

Les grands repas de noces ont leur lendemain comme les grands banquets de corps ; c’est un usage qui s’est surtout conservé dans les classes moyennes de la société. C’est la coutume dans nos (...)

Il n'y a pas de fumée sans feu

Tout effet a sa cause, comme il ne court pas de bruit sans fondement

Il n'y a pas de roses sans épines

Autrement dit : Aucun plaisir n’arrive sans quelque peine

Il n'y a pas de si belle rose qui ne devienne gratte-cul

Il n’y a pas de si beau visage qui n’enlaidisse

Il n'y a pas de si petit chez soi

Quelque agrément que l’on ait ailleurs, on est encore mieux dans sa propre maison

Il n'y a pas de si petit métier qui ne nourrisse son maître

Un métier ne met pas seulement à l’abri du besoin, il met encore à l’abri du vice

Il n'y a pas de si petits ennemis

Il ne faut s’exposer à l’inimitié de personne, car celui-là même qui paraît moins en état de nuire peut faire beaucoup de mal

Il n'y a point de belles prisons ni de laides amours

Ce qu’on n’aime pas ne paraît jamais beau, et ce qu’on aime ne paraît jamais laid

Il n'y a point de génie sans un grain de folie

Sorte de reproche contre le génie, car on veut que le génie soit toujours sage

Il n'y a point de héros pour son valet de chambre

Ceux qui vivent très près d’un homme connaissent les faiblesses, les défauts, les vices qui échappent à la vue du public

Il n'y a si bonne compagnie qui ne se sépare

Le dicton populaire ajoute : « Disait en mourant Dagobert à ses chiens », ou « comme disait le roi Dagobert en noyant ses chiens. » Les chiens de Dagobert, étaient de gale tout couvertsQue Dagobert (...)

Il ne faut pas chanter la victoire avant le temps

Cela se dit de celui qui se glorifie trop tôt, avant qu’une affaire soit terminée

Il ne faut pas chercher à faire accroire que les cochons sont des moutons

Réplique à une personne qui cherche à en imposer aux autres sur la réalité des choses les plus simples, les plus faciles à reconnaître, et qui prétend faire passer ses imaginations ou ses bévues pour des (...)

Il ne faut pas dire : Fontaine, je ne boirai pas de ton eau

Ne pas affirmer qu’on ne fera jamais une chose

Il ne faut pas jeter le manche après la cognée

Ne pas se décourager dans la lutte avec les difficultés de la vie, ni renoncer à une entreprise parce qu’on a rencontré un obstacle

Il ne faut pas mettre le doigt entre l'arbre et l'écorce

Ne pas intervenir dans les querelles de personnes, en apparence bien unies

Il ne faut pas mettre tous ses œufs dans un même panier

Il ne faut pas risquer toute sa marchandise sur une même place et mettre tout son argent dans une seule caisse

Il ne faut pas réveiller le chat qui dort

Il ne faut pas attirer sur soi l’attention des méchants

Il ne faut pas vendre la peau de l'ours avant de l'avoir tué

Ne pas se flatter trop tôt d’un succès incertain, ni disposer d’une chose avant de la posséder

Il ne sait ni A, ni B

Ces mots s’appliquent à un homme ignorant

Il vaut mieux avoir affaire à Dieu qu'à ses saints

Si vous voulez obtenir de quelqu’un certain avantage, demandez-le lui directement plutôt que de vous adresser à un intermédiaire

Il vaut mieux plier que rompre

Il est plus sage de céder à la nécessité que de résister inutilement

Il y a loin de la coupe aux lèvres

Un incident imprévu empêche souvent un résultat de s’accomplir, quoiqu’on l’ait cru prochain et assuré

J'en mettrais la main au feu

C’est une façon énergique d’affirmer qu’une chose est vraie ou sûre

Jamais grand nez n'a gâté beau visage

Formule pour glorifier les grands nez

Je connais le pèlerin

En parlant d’un homme fin et rusé

Je l'ai connu poirier

En parlant d’un parvenu orgueilleux

Je m'en lave les mains

Je ne veux point m’en mêler, cela ne me regarde pas

Je m'en moque comme du Grand-Turc, de l'an quarante, de Colin-tampon

Je m’en moque totalement, je n’y attache pas la moindre importance

Jeter de la poudre aux yeux

C’est chercher à éblouir quelqu’un par de belles paroles pour se le rendre favorable ou l’empêcher de voir clair dans une affaire

Jeter l'ancre sacrée

Recourir à ses dernières ressources

Jeter le froc aux orties

Ces mots s’emploient, par extension, pour désigner l’acte de toute personne qui, par inconstance ou par découragement, renonce à exercer une profession ou à terminer ce qui était (...)

Jeter le gant

C’est défier quelqu’un ou proposer un combat

Jeter son bonnet par dessus les moulins

C’est se moquer des convenances et ne tenir aucun compte de l’opinion

Jeter une chose à croix et à pile

Abandonner une chose aux chances du hasard

Jeter une pierre dans le jardin de quelqu'un

L’accuser ou le faire soupçonner d’un acte ou d’une parole dont il peut être innocent, mais dont, dans tous les cas, sa réputation doit souffrir

Jeux de mains, jeux de vilains

Les jeux de mains finissent toujours mal

Jurer une chose sur l'étiquette du sac

C’est juger une affaire sur les apparences ou d’après certains propos dont on n’examine pas la valeur

L'appétit vient en mangeant

Plus on a, plus on veut avoir

L'eau va toujours à la rivière

La richesse s’adresse toujours à celui qui en est déjà pourvu

L'esprit qu'on veut avoir gâte celui qu'on a

Ce proverbe a été tiré d’un vers de Gresset (XVIIIe siècle) dans sa comédie du Méchant. Il exprime une opinion généralement admise et justifiée journellement par des exemples. L’affectation en tout genre (...)

L'habit ne fait pas le moine

Il ne faut pas s’en rapporter aux apparences extérieures pour juger une personne

L'occasion fait le larron

On fait souvent le mal non par penchant, mais par occasion

L'oisiveté est la mère de tous les vices

Il n’y a pas de vérité plus évidente ; on doit la répéter sans cesse à tous les hommes ; elle est de tout temps et convient à toutes les sociétés. Comme vérité parallèle, on pourrait ajouter : Le travail (...)

L'union fait la force

On connaît l’apologue mis en vers par La Fontaine (Livre IV, fable 18) où un père, avant de mourir, avertit ses fils que, s’ils restent unis comme un faisceau de dards, ils seront invincibles, mais (...)

La bonne femme est celle qui n’a point de tête

Le sens figuré, beaucoup moins appliqué que le sens littéral, est que la bonne femme est celle qui n’agit point à sa tête, qui n’a de volonté que celle de son (...)

La caque sent toujours le hareng

On conserve toujours la première impression que l’on reçoit

La critique est aisée et l'art est difficile

Il est plus facile de trouver à redire à ce que font les autres que de faire mieux qu’eux

La gourmandise tue plus de gens que l'épée

Ce proverbe nous vient d’Erasme, célèbre écrivain du XVIe siècle, qui composa plusieurs ouvrages en latin ; voici ses paroles : Gula plures quam gladius peremit, phrase que nous avons traduite (...)

La nuit porte conseil

Le silence et la solitude sont de bons conseillers avec lesquels il est sage de délibérer

La nuit, tous les chats sont gris

Dans l’obscurité on ne peut guère distinguer la forme et la couleur des objets

La patience vient à bout de tout

La patience allège les maux et adoucit les peines, tandis que l’impatience gâte tout

La pelle se moque du fourgon

S’applique à deux personnes également ridicules qui se moquent l’une de l’autre

La probité est louée, mais elle se morfond

Exprime l’impuissance trop réelle de l’honnête homme à parvenir aux sommités de la fortune

Laisser le chat aller au fromage

Cela se dit métaphoriquement des filles qui, à la suite de certaines accointances contraires à l’ordre et à la morale, finissent par faire au bord du fossé la (...)

Laver la tête à quelqu'un

Faire à quelqu’un une sévère réprimande

Le dé en est jeté

Une résolution étant prise doit être exécutée quoi qu’il puisse arriver

Le diable ait part au coq plumé

S’emploie pour témoigner une extrême aversion pour quelque chose ou proférer une imprécation contre quelqu’un

Le diable bat sa femme et marie sa fille

Il pleut et il fait soleil à la fois

Le faux ami ressemble à l'ombre du cadran

Le faux ami disparaît lorsque les temps deviennent sombres

Le fruit est pour l’avocat

Que le client perde ou non, son avocat y gagne

Le jeu n'en vaut pas la chandelle

Bien des choses ne méritent pas la peine que l’on se donne pour les acquérir

Le mieux est l'ennemi du bien

On s’expose à gâter une bonne chose en voulant la rendre meilleure

Le paon crie en voyant ses vilains pieds

L’orgueilleux se fâche quand on lui montre ses défauts

Le plus riche en mourant n'emporte qu'un linceul ou qu'un drap

Dérisoire est l’ambition humaine face à la mort

Le remède est souvent pire que le mal

Une maladie peut mettre un patient en danger de mort ; un remède mal appliqué amène subitement sa fin

Le rire et être joyeux empêchent de venir vieux

Le rire et la joie prolongent la jeunesse et la font durer toute la vie

Le roi de la fève

On désigne par ce titre le convive auquel échoit une fève renfermée dans un gâteau que l’on partage en famille le jour de l’Epiphanie

Le soleil luit pour tout le monde

Tout le monde a le droit de jouir de certains avantages

Le temps est un grand maître

On doit obéir au temps comme tout lui obéit dans la nature

Le temps ne fait rien à l'affaire

On doit juger une œuvre, non par le temps qu’on a mis à la faire, mais par sa valeur réelle

Les absents ont toujours tort

Effectivement on les oublie ou si l’on parle d’eux, c’est presque toujours à leur désavantage

Les battus paient l'amende

Les plus faibles passent pour coupables et sont punis

Les beaux esprits se rencontrent

On emploie ce proverbe pour dire à une personne qu’elle a la même pensée qu’une autre sur le même sujet

Les biens lui viennent en dormant

Se dit en parlant d’un homme à qui quelque bonne fortune arrive lorsqu’il ne s’y attend pas et sans travailler

Les bons comptes font les bons amis

La bonne foi et la justice entretiennent l’amitié et lui servent de base

Les honneurs changent les mœurs

Souvent l’homme élevé aux dignités méconnaît ou laisse de côté ceux de ses amis qui sont restés simples particuliers

Les jours se suivent, mais ils ne se ressemblent pas

La vie est une succession d’événements heureux ou malheureux

Les loups ne se mangent pas entre eux

Les méchants s’entendent et ont soin de ne pas se nuire entre eux

Les maladies viennent à cheval et s'en retournent à pied

On ne saurait nier qu’il n’en soit presque toujours ainsi, du moins en apparence. Si l’on y regardait d’un peu plus près, on reconnaîtrait sans doute que les maladies ne viennent pas toujours nous (...)

Les oies de frère Philippe

Les femmes

Les paroles s'envolent, les écrits restent

Il faut se garder de rien écrire qui puisse être mal interprété et que l’on puisse retourner contre soi

Les petits présents entretiennent l'amitié

On n’aime pas à recevoir sans donner à son tour si peu que ce soit

Les petits ruisseaux font les grandes rivières

Les petites sommes réunies font les grosses fortunes

Loger le diable dans sa bourse

N’y loger rien, avoir la bourse vide

Loin des yeux, loin du coeur

On a cru de tout temps que l’absence refroidissait l’amitié et pourtant l’amitié ne connaît pas de distance, puisqu’elle peut se faire sentir d’un bout du monde à l’autre. On a donc tort d’avancer qu’un (...)

L’haleine de saint Colomban

Haleine forte

Malheureux comme un gibet

Allusion au malheur de ceux qui ont été pendus au gibet qu’ils avaient eux-mêmes élevé.

Malin comme un bossu, rire comme un bossu

S’amuser malicieusement. Ne devrait pas être entendu comme rire à gorge déployée

Manger son blé en herbe

C’est dépenser d’avance son revenu

Mauvaise herbe croît toujours

Se dit d’un enfant d’un mauvais caractère et dont la croissance est rapide

Médecins d'eau douce

Médecins dont les remèdes ne font ni plus de bien ni plus de mal que de l’eau commune

Méfiance est mère de la sûreté

Il faut se défier d’autrui pour éviter d’être trompé

Ménager la chèvre et le chou

Parer à deux inconvénients et ménager des intérêts opposés ; c’est en un mot, prendre parti tantôt pour l’un tantôt pour l’autre, de façon à se trouver en faveur auprès de celui qui (...)

Mentir comme un arracheur de dents

C’est mentir avec effronterie

Mettez cela sur vos tablettes

On sait que les Anciens ont écrit d’abord sur des écorces d’arbres et ensuite sur des tablettes enduites de cire. L’usage des tablettes s’est conservé pendant une partie du Moyen Age ; les comptables (...)

Mettre à pied

Suspendre quelqu’un de son emploi pour un temps déterminé

Mettre au violon

Mettre en pénitence

Mettre de l'eau dans son vin

Revenir d’un emportement passager et rentrer dans la modération

Mettre la charrue avant les boeufs

Il ne faut pas commencer par ce qui doit être la fin

Mettre la clef sous la porte

Faire banqueroute

Mettre la lumière sous le boisseau

C’est cacher la vérité

Mettre le marché à la main

Témoigner qu’on est prêt à rompre un engagement

Mettre les petits plats dans les grands

Cette expression populaire désigne un usage observé sur quelques tables des personnes riches qui donnent de somptueux repas. Voici l’origine du proverbe : Pichet couvert et son bassin, produits à (...)

Mettre les points sur les i

Mettre les choses au point

Mettre les pouces

Céder après avoir fait quelque résistance

Mettre quelqu'un au pied du mur

C’est le mettre dans l’impossibilité de répondre aux arguments qu’on lui oppose

Mon petit doigt me l'a dit

Phrase proverbiale qu’on adresse aux enfants, pour leur faire croire qu’on sait la vérité de quelque chose qu’ils refusent d’avouer

Monter sur l’âne

Punition qu’on infligeait autrefois aux banqueroutiers, aux femmes médisantes, à celles qui étaient infidèles à leurs maris ou qui les battaient, et aux maris débonnaires convaincus de s’être laissé (...)

Monter sur ses grands chevaux

C’est parler avec hauteur ou avec colère

Morte la bête, mort le venin

Il n’y a rien à craindre d’un ennemi qui est mort

Moutons de Panurge

On appelle ainsi les gens qui font ce qu’ils voient faire, qui agissent sans motifs et uniquement par esprit d’imitation.

Musique à porter le diable en terre

Musique ensorcelée

N'y pas aller par quatre chemins

C’est agir franchement et sans détour

Nager entre deux eaux

C’est se ménager entre deux parties sans oser se décider pour aucun

Ne faire de quartier à personne

N’épargner personne

Ne pas faire à autrui ce qu'on ne voudrait pas qu'il vous fît

Il faut avoir des droits de chacun le même respect que nous désirons qu’on ait pour les nôtres

Ne remets pas à demain ce que tu peux faire aujourd'hui

Parce que les délais peuvent compromettre les meilleures affaires

Nécessité n'a pas de loi

Nécessité ne reconnaît pas de loi, nécessité fait loi

Noblesse oblige

On doit agir en conformité avec la situation que l’on occupe

Noces de mai, noces mortelles

Le destin de tout mariage contracté en cette période est funeste

Noeud gordien

Difficulté qu’on ne peut résoudre, obstacle qu’on ne peut vaincre

Nul n'est prophète dans son pays

Cette locution se trouve dans l’Evangile selon saint Matthieu et saint Marc : Non est propheta sine honore nisi in patria sua, dans celui selon saint Luc : Nemo propheta acceptus est in sua (...)

Oignez vilain, il vous poindra, poignez vilain, il vous oindra

Pour dire, caressez un malhonnête homme, il vous fera du mal ; faites-lui du mal, il vous caressera

Olibrius

Parmi les noms qui sont passés de l’histoire dans notre langue, il faut distinguer, entre les plus obscurs, celui d’Olibrius

On a souvent besoin d'un plus petit que soi

C’est un précepte fort sage dont La Fontaine a fait le sujet d’une de ses fables (Livre II, fable 12), qui commence par ces deux vers : Il faut, autant qu’on peut, obliger tout le monde ; On a (...)

On a tant chanté, tant crié Noël, qu'à la fin il est venu

Se dit en parlant d’une chose qui arrive après qu’on l’a fort désirée, et qu’on en a souvent parlé

On est souvent puni par où on a péché

Les maux que l’on éprouve sont souvent les conséquences des fautes que l’on a commises

On ne croit pas un menteur, même quand il dit la vérité

Le meilleur commentaire qu’on puisse donner de ce proverbe est l’anecdote suivante : « Un individu qui avait la réputation de débiter des mensonges entre un jour dans une société. Un des assistants, à (...)

On ne saurait plaire à tout le monde

Cette vérité n’a pas besoin d’être démontrée, elle ressort de la variété des opinions et des humeurs. Bias, un des sept sages de la Grèce, disait qu’il est impossible à un individu de plaire à tout le (...)

On ne vieillit point à table

On ne vieillit point en mangeant

Opiner du bonnet

C’est adopter l’opinion d’autrui sans examen

Où la chèvre est attachée, il faut qu'elle broute

Il faut se résigner à rester dans la position où le sort vous a placé

Pain dérobé réveille l'appétit

Pour dire que ce qui est dérobé nous semble plus doux et plus agréable ; que ce qui nous est défendu nous en fait naître l’envie

Parler français comme une vache espagnole

Parler très mal le français

Parler rébus

Parler énigmatiquement, parler par équivoque

Passer le Rubicon

S’engager d’une manière irrévocable par une démarche hasardeuse

Passer sous les fourches caudines

Etre contraint d’accepter des conditions humiliantes ou ruineuses

Pataquès

Liaison fautive (changer, à la fin des mots, le t en s et le s en t), gaffe grossière

Patience de Griselidis (Avoir une)

Avoir une patience à toute épreuve

Pauvreté n'est pas vice

On ne peut pas reprocher à quelqu’un sa pauvreté comme un vice

Payer en monnaie de singe

Se moquer de celui à qui l’on doit et même, au lieu de le payer, lui faire de belles promesses, lui dire de belles paroles, en un mot, lui donner de mauvaises raisons pour retarder le (...)

Payer les violons

C’est une façon ironique de dire que quelqu’un a eu tout l’embarras d’une affaire dont les autres ont eu tout le profit

Pêcher en eau trouble

Profiter de la confusion ou employer des moyens peu avouables pour s’adjuger un profit qui ne vous appartient pas

Perdre la boussole

Perdre la raison

Perdre la tramontane

Perdre la tête et ne plus savoir de quel coté se diriger

Perdre son latin

C’est se trouver dans une difficulté d’où l’on ne sait comment sortir ou bien encore rester court dans une conversation

Petit à petit l'oiseau fait son nid

Ce n’est que par des efforts répétés que l’on parvient à terminer ce que l’on a entrepris

Petit bonhomme vit encore

Ces mots s’emploient familièrement pour désigner une personne qui a échappé à la mort

Petite pluie abat grand vent

La douceur suffit souvent pour calmer le plus grand emportement

Pierre qui roule n'amasse pas mousse

La persévérance et la stabilité sont des éléments de conservation, tandis que l’agitation et l’inconstance ruinent et déconsidèrent les individus comme les nations

Planter ses choux

Se retirer à la campagne

Point d'argent, point de Suisse

On n’a rien sans argent

Porter de l'eau à la rivière

C’est porter quelque chose en un lieu où il y en a déjà une grande quantité

Porter des cornes

Etre trompé par sa femme ou son mari

Porter les armes de Bourges

Etre ignorant

Porter quelqu'un sur les épaules

En être ennuyé, fatigué

Poser un lapin

Manquer à un rendez-vous

Pour connaître les autres, il faut se connaître soi-même

Pour de l’argent les chiens dansent

L’argent est le mobile et le but des pensées et des actions humaines

Pour un point Martin perdit son âne

On s’expose souvent à subir de grandes pertes et à compromettre ses intérêts en négligeant les petites choses

Pousser des soupirs à faire tourner des moulins à vents

Pour signifier de gros soupirs qu’on veut ridiculiser

Prêcher l'exemple

C’est le meilleur de tous les sermons et le plus efficace

Prendre des vessies pour des lanternes

C’est se tromper sur tous les points

Prendre du poil de la bête

C’est chercher le remède du mal dans la chose même qui a causé le mal

Prendre la lune avec ses dents

Vouloir entreprendre une chose impossible à faire

Prendre la mouche

Se vexer ou s’emporter sans raison apparente

Prendre ses jambes à son cou

S’enfuir très vite

Promettre monts et merveilles

C’est promettre beaucoup plus qu’on ne peut ou qu’on ne veut tenir

Qu'allait-il faire dans cette galère ?

Pour désigner un homme qui s’est embarqué dans une mauvaise affaire

Qu'allait-il faire dans cette galère ?

On dit cela d’un homme qui s’est engagé dans une mauvaise affaire

Quand la maison est trop haute, il n'y a rien au grenier

Quand une personne a la taille trop élevée, elle a la tête vide

Quand le chat n'y est pas les souris dansent

En l’absence du maître, ceux qu’il gouverne en profitent pour faire ce que bon leur semble

Quand on parle du loup on en voit la queue

Employé lorsqu’on voit arriver dans une réunion une personne qui n’était pas attendue et qui faisait le sujet de la conversation

Quand on prend du galon on n'en saurait trop prendre

Ce proverbe serait attribué à un maréchal de camp, appelé Saint-Vallier, qui le prononça dans un des combats où il fut tué. Il n’a pu naître, du reste, dans notre langue qu’à partir du moment où le galon (...)

Quart d'heure de Rabelais

Moment où il faut payer la dépense d’une consommation quelconque

Qui a bu, boira

Il est fort difficile de se défaire d’une ancienne habitude

Qui aime bien châtie bien

En punissant avec prudence et modération un enfant, on montre qu’on a pour lui une véritable amitié

Qui casse les verres les paie

Cette locution proviendrait des paroles adressées par un ouvrier à un passant qui avait brisé ses vitres. Voici le fait tel qu’il se serait passé au XVIIIe siècle : « Un vitrier ambulant était en (...)

Qui compte sans son hôte compte deux fois

L’on ne petit traiter une affaire qu’en présence de la personne qui y est intéressée

Qui donne vite donne deux fois

C’est un aphorisme traduit littéralement d’une pensée de Sénèque : Bis dat qui cito dat. La règle de la vraie bienfaisance, ajoute ce philosophe, est de donner comme nous voudrions recevoir, promptement (...)

Qui m'aime me suive

C’est un dicton très ancien, attribué à un général qui voulait entraîner à sa suite ses soldats en présence de l’ennemi. Philippe VI de ValoisOn prétend que c’est Cyrus qui aurait adressé ces paroles à (...)

Qui n'entend qu'une cloche n'entend qu'un son

Dans ce proverbe on compare la cloche à un discours unique d’après lequel il faudrait prendre une décision. En effet, un juge ne pourrait dans un procès se faire une opinion, rendre avec justice une (...)

Qui refuse muse

Qui refuse perd une occasion qui ne se représentera pas

Qui s'y frotte s'y pique

Ces mots formaient autrefois la devise de certains chevaliers qui avertissaient leurs adversaires de ne pas s’exposer à les irriter. Ils portaient un chardon dans les armoiries comme emblème. Ce (...)

Qui se ressemble s'assemble

Ce proverbe, quoique un peu vulgaire, est cependant très judicieux et frappe facilement tous les esprits ; il remonte à la plus haute antiquité. On le rencontre dans l’Odyssée d’Homère (Chant. XVII, (...)

Qui tire au peigne de saint Yves est tôt comme un roi riche

Signifie que la profession d’avocat enrichit promptement celui qui l’exerce

Qui trop embrasse mal étreint

Celui qui entreprend trop ne réussit point ; il faut mesurer ses entreprises à ses forces et à ses moyens

Raisonner comme une huître

Raisonner fort mal, en dépit du bon sens

Recevoir l'accolade (ou la colade ?)

Recevoir l’accolade : mettre les bras autour du cou pour embrasser, l’accolade devant normalement s’écrire la colade

Rengainer un compliment

Retenir un compliment qu’on aurait préparé et qu’on allait faire, parce qu’on s’aperçoit que les circonstances ont cessé d’y être favorables ou opportunes

Renvoyer aux Calendes grecques

C’est renvoyer à une époque qui n’arrivera jamais

Renvoyer les gens à la Quasimodo

Les renvoyer au delà de l’époque assignée pour le payement d’une dette, pour l’accomplissement d’une chose promise, d’une parole donnée, et, par extension, les forcer à attendre plus qu’ils ne (...)

Ressembler au bon Dieu de Giblou

Comparaison populaire qui s’emploie en parlant d’un individu mal accoutré de plusieurs pièces d’habillement en mauvais état, qu’il porte l’une sur l’autre

Retour de bâton

Profit secret et illicite

Rien de trop

Toute bonne chose portée à l’excès devient mauvaise

Rien de trop

Ce proverbe est d’une telle ancienneté que les Grecs en ont ignoré l’origine, et l’ont attribué à Apollon, sur le temple duquel il était écrit à Delphes. La Fontaine a dit : Rien de trop est un point Dont (...)

Rien n'est plus dangereux qu'un ignorant ami, mieux vaudrait un sage ennemi

Ces deux vers forment la moralité de la fable de La Fontaine (Livre VIII, fable 10) intitulée : L’Ours et l’Amateur des jardins. Dans cette fable, un ours voit une mouche se fixer sur la tête d’un (...)

Rire jaune

Rire de manière forcée, en dissimulant mal un mécontentement, un dépit, une gêne

Rompre la paille avec quelqu'un

C’est déclarer à une personne que l’on n’est plus son ami

Rôtir le balai

Mener une vie licencieuse et désordonnée

S'amuser à la moutarde

Perdre son temps à s’occuper d’une chose indifférente quand on devrait le consacrer à de plus sérieuses

S'épanouir la rate

Se réjouir

Saigner du nez

Manquer de courage

Sans rime ni raison

Pour désigner tout ouvrage extravagant, qui ne repose pas sur les règles du sens commun, la muse des bonnes gens

Saoul comme la bourrique à Robespierre

Extrêmement ivre

Se battre les flancs

S’agiter, se donner beaucoup de mouvement dans l’espérance d’un succès

Se chauffer à la cheminée du roi René

Se chauffer aux rayons du soleil

Se confesser comme les cordeliers de Metz

Se battre au lieu de s’expliquer

Se crever un œil pour faire perdre les deux à un autre

Le vice se trouve puni par le vice même

Se faire blanc de son épée

Trouver moyen de se disculper

Se faire de la bile

Se tourmenter, s’inquiéter à tout propos

Se faire montrer du doigt

C’est se faire désigner au public comme un individu mal famé que les passants se montrent au doigt

Se faire payer en bourreau

Se faire payer d’avance

Se faire tirer l'oreille

Résister à une prière, à une obligation, à un devoir, par entêtement, par humeur, par orgueil, par paresse ou par simple caprice

Se mettre à l'unisson

Un chanteur qui veut donner les mêmes sons que ses voisins pour prendre part au chœur doit attaquer les mêmes notes. Ainsi dira-t-on de deux instruments qui doivent exécuter ensemble le même passage (...)

Se mettre en quatre

C’est faire tous ses efforts pour obliger quelqu’un

Se mettre en rang d'oignon

Se ranger sur une même ligne, se placer, s’asseoir par ordre

Se mettre le doigt dans l'œil

C’est se faire illusion sur bien des choses

Se noyer dans la mare à Grapin

On emploie cette expression en parlant d’un discoureur qui perd le fil de ses idées et reste court

Se payer de chansons

C’est se contenter de peu

Se porter comme un charme

Se porter parfaitement, merveilleusement

Se tenir à quatre

Faire les plus grands efforts pour ne pas se fâcher

Semer l'argent

Employé à l’égard des prodigues et des dissipateurs

Serrer ou presser le bouton à quelqu’un

Le presser vivement sur quelque chose

Servez monsieur Godard ! Sa femme est en couches

Ironie dirigée contre les prétentions outrecuidantes d’un paresseux qui voudrait qu’on lui fît sa besogne, d’un indiscret qui, en demandant quelque service, semble l’exiger, ou d’un impertinent qui se (...)

Servir de Triboulet

Servir de bouffon, faire rire la compagnie

Si le ciel tombait, il y aurait bien des alouettes de prises

C’est un avis donné à des gens qui craignent des accidents qui n’arriveront jamais

Souffler le chaud et le froid

C’est parler tantôt pour, tantôt contre une personne ou une chose ; en dire tantôt du bien, tantôt du mal, suivant les circonstances et les dispositions de ceux à qui l’on (...)

Sourd comme un pot

Complètement sourd

Suer d'ahan

C’est se donner une grande peine, une fatigue extraordinaire

Suivre l’Évangile des quenouilles

C’est se montrer tout à fait résigné aux volontés de sa femme

Summum jus, summa injuria

Le droit poussé trop loin est une souveraine injustice

Tant va la cruche à l'eau qu'à la fin elle se brise

Celui qui s’expose souvent à la tentation ou au danger finit par y succomber

Tel qui rit vendredi dimanche pleurera

Il ne faut pas compter sur un bonheur constant. Ainsi se passe la vie : le bon et le mauvais se succèdent continuellement, la tristesse succède à la joie, le dégoût au plaisir, le malheur au (...)

Tendre comme la rosée

La rosée, cette couche d’humidité qui, sous la forme de gouttelettes limpides, se produit sur la surface des plantes pendant la nuit, n’a point de consistance ; c’est pour ce motif, qu’en la prenant (...)

Tenir la corde

Avoir un avantage sur quelqu’un

Tenir le haut du pavé

Avoir l’avantage de l’emporter sur une autre personne par ses talents, ses richesses ou sa position

Tenir pied à boule

Être assidu, ne point abandonner une affaire

Tirer les vers du nez de quelqu'un

L’amener par un détour adroit à avouer ce qu’il voudrait tenir caché, en feignant d’être instruit d’une chose qu’il ignore : c’est, en un mot, plaider le faux pour savoir le (...)

Tirer son épingle du jeu

Se tirer d’affaire, se dégager d’un danger et se retirer sans éprouver aucune perte

Toast

Rôtie de pain utilisée lorsqu’on buvait à la santé des dames

Tomber de Charybde en Scylla

Se heurter contre un écueil après en avoir évité un autre

Tomber des nues

Rester tout étonné, tout interdit à la nouvelle d’un événement imprévu

Tomber en quenouille

Être laissé à l’abandon ; perdre de sa valeur, de sa force

Toucher la corde sensible

Parler de ce qui intéresse le plus vivement une personne, de ce qui lui fait le plus de peine ou le plus de plaisir

Tourner casaque

Changer de parti

Tous les fous ne sont pas aux Petites-Maisons

Il y a plus de fous que de sages, et, dans le sage même, il y a plus de folie que de sagesse

Tout ce qui reluit n'est pas or

Il ne faut pas se laisser prendre à l’éclat trompeur des choses

Tout vient à point à qui sait attendre

Il faut attendre en toute chose avant de vouloir recueillir des résultats

Toutes les vérités ne sont pas bonnes à dire

On peut s’attirer souvent bien des désagréments en faisant à de plus puissants que soi des reproches même mérités

Trancher la nappe

Genre d’affront qu’un roi d’armes ou un héraut infligeait autrefois à un gentilhomme assis à table, en coupant devant lui la nappe et en tournant son pain sens dessus dessous, pour lui signifier qu’il (...)

Travailler pour le roi de Prusse

Faire un travail qui ne rapporte rien, ou peu de chose

Trop gratter cuit, trop parler nuit

On risque moins de se faire du tort en parlant peu qu’en parlant beaucoup, ou Il faut savoir maîtriser sa langue comme on retient de se gratter

Tuer la poule pour avoir l'œuf

Se priver de ressources à venir pour un petit intérêt présent

Tuer le mandarin

C’est commettre une mauvaise action avec la presque certitude qu’elle ne sera jamais connue

Tuer le temps

Ne savoir qu’en faire et le perdre

Un bon ami vaut mieux que cent parents

Le poète grec Homère proclame un bon ami le plus grand des biens. Un poète français a écrit à ce sujet : Si l’on ne voit plus guères Dans les familles l’amitié, C’est que beaucoup de frères Ne le sont (...)

Un bon averti en vaut deux

Un homme prévenu est sur ses gardes et est doublement fort parce qu’il a le temps de prendre ses mesures et ses précautions ; il a un grand avantage sur un autre qui ne l’est pas. Autrefois on (...)

Un malheur ne vient jamais seul

Il peut arriver que plusieurs malheurs du même genre soient produits par la même cause ; que plusieurs faillites aient une même origine et que des maladies soient contagieuses. La recrudescence des (...)

Un mauvais accommodement vaut mieux qu'un bon procès

Mieux vaut s’accommoder avec un adversaire en se contentant d’un petit bénéfice

Un peu d'absence fait grand bien

Une courte séparation fait que les personnes qui s’aiment se revoient avec un grand plaisir

Un tien vaut mieux que deux tu l'auras

La possession d’un bien présent vaut mieux que l’espérance de deux biens incertains

Une souris qui n'a qu'un trou est bien vite prise

Cette maxime allégorique est un avertissement donné à chacun, afin qu’il se ménage plusieurs ressources pour l’avenir. Les Latins disaient : Mus non uni fidit antro, ce qui veut dire : La souris ne se (...)

Va-t'en voir s'ils viennent, Jean

Cela se dit ironiquement de quelqu’un qui a l’air d’attendre une chose ou de compter sur une chose qui, selon toutes les probabilités, ne doit pas arriver

Ventre affamé n'a pas d'oreilles

Celui qui souffre de la faim est sourd aux conseils suggérés par la modération et la justice

Vieux comme Hérode

Très vieux. Vieux comme Hérode s’emploie de préférence pour désigner la longévité d’une chose ; vieux comme Mathusalem, d’une personne

Vin à faire danser les chèvres

Mauvais vin

Vin versé n'est pas avalé

Il ne faut pas compter un seul instant sur l’avenir, pas même sur ce que nous tenons en main

Voilà le hic

C’est là qu’est la principale difficulté

Voilà un plaisant Célestin

Désigne un homme dont la plaisanterie passe les convenances

Voir la lune à gauche

C’est, au propre, la voir lorsqu’elle est dans son décours, phase où elle montre les cornes tournées vers l’occident, et, au figuré, c’est éprouver certaine infortune dont les cornes sont le (...)

Voir un combat du mont Pagnote

C’est voir un combat d’un lieu où l’on ne court aucun danger

Vous n'en aurez pas les gants

Vous n’aurez à tel sujet ni la gloire, ni les profits

Vous parlez trop, vous n'aurez pas ma toile

C’est ce qu’on dit à un babillard qui cherche à séduire par des beaux discours

Y aller de cul et de tête, comme une corneille qui abat des noix

Se donner beaucoup de mouvement pour venir à bout de quelque chose